開幕
梅老師兒子韓思慕過生日，性格火爆的二姐韓思林看不慣弟弟畢業七年，壹心想當作家且壹事無成“傍老”行為，不顧大姐韓思楊和丈夫程實的勸告，二人發生爭執把生日過得不歡而散……[1]
梅老師第二天突然昏倒在課堂。作CT檢查，他的學生醫生王大力發現她得了腦癌，且無法手術，生命長則壹年，短則三五個月……悲痛欲絕的梅老師讓王大力替她保密，決定自己承載壹切苦難，要在有限的時間內把子女的事安排好。
發展
二女兒思楊因嫌丈夫程實不按照她給設定的生活軌跡去做，使二人在生活、事業、理念上出現分歧，情感產生裂痕，反埋怨程實不思進取，欲離婚遭到母親反對，決定自己考博改變家中的生活狀態。生活受到極度壓抑的程實，在網上以長發飄飄的網名來尋找自己初戀時妻子可愛的影子，讓思林發現後反加深了對他的誤解，但是沒想到才華橫溢的程實被自己的研究生於菲菲看中，愛上了他。
兒子思慕無工作，無對象，又無成果，成了梅家老大難。梅老師擔心自己走後兒子不能獨立生存，急於讓大女兒思楊幫找工作，求李老師給介紹對象，而壹心要當作家的思慕不領情，壹壹回拒。
對門規劃處長聶大江與梅老師是同壹戶知青，當年與思楊親生父親楊林爭奪梅老師失敗，落井下石，致使楊林被打成反革命。懷孕的梅老師只好委屈地嫁給思林的父親。現回想往事深感內疚，晚年想重結此情。女兒聶小倩與思慕青梅竹馬，博士畢業仍愛思慕。聶大江因嫌思慕無能，極力反對。
原本最讓人羨慕的思楊，壹天給遠在美國的丈夫打電話，卻是壹女人接聽，思楊突感丈夫在美國有外遇。思楊決定要去美國探親，丈夫卻謊說要去德國出差回絕了她。她深感婚姻危機，卻無法告訴母親和親人，自己默默承受著情感的苦果……她把自己壓抑的情緒發泄在女兒身上，天天逼女兒雅雅學英語，結果致使女兒離家出走……她也在痛苦中，漸漸與社長高尚有了感情交往。
於菲菲關愛程實的行為遭到思林責罵，程實買壹項鏈送於菲菲以示歉意。思林得知當眾拽下項鏈，致使於菲菲受傷……於菲菲愛上有婦之夫，其母親李老師求梅老師幫打聽是何人。正逢那天於菲菲遊泳項鏈落水，被程實撈上來給她戴上的壹幕，令梅老師目瞪口呆。
為維護思林家庭穩定，梅老師苦思冥想，決定為於菲菲找個對象。介紹幾位後仍無意中人，最後決定把兒子思慕介紹給於菲菲。介紹那天梅老師支走思楊、思林，讓二人相親。哪想思林帶著程實返回，使程實和於菲菲在梅家相遇，造成荒唐壹幕，令母女二個尷尬難容。
雅雅最先發現小舅思慕的網上戀人恰是二姨夫——網名“長發飄飄”，大吃壹驚，勸媽媽管管此事。媽媽認為她胡說八道，不以為然。結果在思林和程實大吵離婚時撕開程實與思慕網戀內情，程實無地自容，思慕的愛情追求瞬間成泡影，受到巨大打擊，患上憂郁癥，給梅老師心靈帶來極大傷害。
思楊痛恨丈夫的背叛，在社長高尚的追求下墜入情網，把手續寄往美國欲與其離婚。女兒雅雅不願做單親家庭，寫了壹篇《只有壹只翅膀的天使》發表在報上，她痛苦心境令壹家人悲傷極至。梅老師為阻止二人離婚，把文章和親筆信寄往美國欲勸解二人合好。
思林不堪忍受程實壹系列所為，也不顧母親壹次壹次阻攔，終於離婚。
高潮
面對三個子女不省心，聶大江看在眼裏，急在心中，決定找楊林回來，結果沒能找到，留下壹封信給楊林。聶大江與李老師交談中無意露出梅老師病情，讓李老師大吃壹驚。她找到王大力核實後，回家勸於菲菲離開程實，女兒不肯。李老師：“不離開就打死妳，至少三個月內必須離開他。”可她無法說明原委，令剛與程實看完家俱準備結婚的於菲菲大惑不解。
李老師三思後把梅老師病情告訴思楊，思楊大驚。壹面電話告訴丈夫母親病情，壹面與李老師找偏方為母親治病。雅雅從思楊熬藥中發現了姥姥得癌壹事，母女倆痛哭不止。雅雅看思慕天天念佛，自己也合掌求菩薩保佑姥姥不死。思慕從雅雅口中得知母親得腦癌，大驚大痛，從憂郁中驚醒，開始懺悔自己往日所為，找思楊商量對策。正在思林考上博士時，姐弟倆告訴她母親的病情噩耗，壹向性格火爆的思林癱軟下來，三思後決定求程實復婚，以還母親多年來對她關愛的心願。程實知道了真情，同意復婚，並主動回絕了於菲菲。
壹天聶大江發現楊林手持信敲梅老師家門，二人見面激動萬分。看到梅老師病情，楊林問為什麽不能給梅子手術。當得知無法手術後絕望極至。他不忍心讓梅老師這樣離去，主張哪怕有壹線希望也要做百倍努力，他決定去北京上海找專家為梅老師治病。聶大江為贖罪決定同去。結果此病許多專家都無法手術，令壹家人絕望。於菲菲經過痛苦的反思，終於想通大家為梅姨的壹片良苦。她想起自己同學張強正攻讀腦外科博士，經他找到了剛剛從美國歸來的範教授。範教授已看過梅老師的CT片，推了手術，認為此手術成功率只有20%。當聽了楊林講梅老師博大的母愛和家人願承擔手術壹切後果的承諾，深受感動，決定試試，爭取奇跡發生。範教授經八個小時的努力，手術成功。
結局——皆大歡喜
壹個月後，梅老師痊愈，經過壹場生生死死的風波，孩子們都長大了、成熟了。在思林的倡導下，孩子們決定為楊林和梅老師、聶大江與李老師舉行了壹場別開生面的婚禮……
